İstanbul'un gökyüzünün üzerinde cascading kubbeler ve yükselen minareleriyle yükselişe geçen Ayasofya, imparatorlukların yükselişini ve düşüşünü, medeniyetlerin çatışmasını ve milyonların sessiz saygısını tanık olmuştur. Dünya üzerinde çok az bina, tek bir duvar seti içinde bu kadar çok tarih katmanını taşır.
Ayasofya'nın bulunduğu yer en azından MÖ 4. yüzyıldan beri kutsal topraktır. Bu konumdaki ilk kilise, İstanbul'un kurucusu İmparator Konstantin I tarafından yaptırılmış ve oğlu II. Konstantius döneminde yaklaşık 360 yılında tamamlanmıştır. Megale Ekklesia (Büyük Kilise) olarak bilinen yapı, ahşap çatılı bir bazilika idi ve Doğu Roma İmparatorluğu'nun ruhani merkeziydi. Bu orijinal yapı, 404 yılında Nika İsyanı sırasında tamamen yakılmış, yerine inşa edilen ikinci kilise ise 532 yılı Ocak ayında çıkan başka bir felaket olayı sonucunda tekrar kül ve enkazla saf tutulmuştur.
İkinci kilisenin yıkılmasından haftalara kalmadan, İmparator I. Justinianus tarihte en cesur mimari kararlarından birini aldı. Ölçüsüz bir ölçek ve hırsla, matematikçi Milasalı İsidoros ve fizikçi Trallesli Anthemius'u baş mimarlar olarak atadı — geleneksel yapıcılar değil, bilginlerdi. İnşaat 532 yılı Şubat ayında başladı ve şaşırtıcı beş yılda tamamlandı, katedral 27 Aralık 537 yılında konsekre edildi. Justinianus'un adanış gününde yükselen kubbesi altında yürüdüğü ve 'Süleyman, seni geçtim' dediği söylenirken, Kudüs'teki efsanevi Tapınağın üstünlüğünü kabul etmişti.
Ayasofya'nın mühendislik dehası abartılması zor. Merkezi kubbe yaklaşık 31 metre çapında ve zemin seviyesinden 55,6 metre yüksekliktedir — kabaca 15 katlı bir binanın yüksekliği kadar. Justinianus'un mimarları, yuvarlak bir kubbeyü dikdörtgen bir alana yerleştirme sorununu, iki şekil arasında kusursuz bir geçiş sağlayan kavisli üçgen bölüm olan pendentifi icat ederek çözmüştür. Kubbe, iç mekanı ışınla dolduran 40 pencere ile çevrilidir ve saray tarihçisi Procopius tarafından kubbesi 'cennetten altın bir zincirle asılı' olarak tanımlanan etkiyi yaratır. Bu etki neredeyse on beş yüzyıl sonra da nefes kesici olmaya devam eder.
Yaklaşık bin yıl boyunca Ayasofya, İstanbul'un patriyark katedrali olarak işlev gördü, olağanüstü Bizans mozaikleri, imparatorluk çapında kaynaklanan mermer sütunları ve göz kamaştırıcı zenginliğe sahip altın dekorasyonlar topladı. Burası imparatorsuz taç giydirilen ve aforozların ilan edildiği yerdir. Hristiyanlığı Roma Katolik ve Doğu Ortodoks dallarına resmen bölen 1054 yılı Büyük Şkizmasy, bir Papalık elçisinin Ayasofya'nın sunağına aforoz fermanı (bull) koymasıyla dramatik biçimde vurgulanmıştır. Bina, 1204 yılı Dördüncü Haçlı Seferi sırasında Latin Hristiyan güçleri hazinesini soyup kısaca bir Katolik katedrali olarak dönüştürdükleri zaman yağmaya uğramıştır.
29 Mayıs 1453'te, Osmanlı Sultanı II. Mehmed, 53 günlük bir kuşatmadan sonra İstanbul'a girerek doğrudan Ayasofya'ya yürüdü ve onu camiiye çevrilmesi emrini verdi. İslam hukuku, mevcut yapının yıkılmasını yasakladığından Mehmed, binanın amacını dönüştürürken yapıyı korudu. Hristiyan mozaikler sıvalandı, Mekke'nin yönünü belirten bir mihrap kuruldu ve sonraki onlarca yıl boyunca kademeli olarak dört minare eklendi. Massive çin sanatı madalyonları, Allah, Peygamber Muhammed ve ilk dört halifeyle yapıldı navada asıldı. Sonraki 481 yıl boyunca Ayasofya, İstanbul'un imparatorluk Cuma camii olarak hizmet etti.
Osmanlı İmparatorluğu'nun çöküşünün ardından Türkiye Cumhuriyeti'nin kurulmasıyla birlikte, Mustafa Kemal Atatürk Türkiye'yi laik ve modern bir ulus olarak yeniden tanımlamak istedi. Kasım 1934'te Ayasofya'yı bir camiden müzeye dönüştüren bir kararname imzaladı; bu hareket Türkiye'nin Osmanlı-İslami geçmişiyle kopuşunu ve tüm insanlığa açılışını göstermek amacıyla yapılmıştı. Müze 1 Şubat 1935'te halka açıldı ve giriş ücretsiz yapıldı. Bu karar uluslararası alanda kültürel diplomasi hamlesi olarak geniş şekilde övgüyle karşılandı ve dünyanın en büyük mimari başyapıtlarından birini herhangi bir din ya da devletin iddialarının ötesine yerleştirdi.
1985 yılında Ayasofya, İstanbul'un Tarihi Alanları'nın bir parçası olarak UNESCO Dünya Mirası Listesi'ne kaydedildi ve insanlığa yönelik olağanüstün evrensel değeri tanındı. Müze olarak, bina yoğun restorasyon çalışmalarından geçti; bilim insanları Osmanlı sıvası altında yüzyıllar boyunca gizli kalmış Bizans mozaiklerini dikkatle ortaya çıkarıp restore ettiler. Apsis'teki muhteşem 9. yüzyıl Meryem ve Çocuk mozaiği, üst galerinin Deësis mozaiği ve İmparator Konstantin IX ile Zoe'nin imparatorluk portrelerinin zahmetli bir şekilde tekrar görünür hale getirilmesiyle, Ayasofya dünyanın herhangi bir yerindeki orta Bizans sanatının en zengin depoları arasında biri haline geldi.
10 Temmuz 2020'de Türkiye'nin Danıştayı Ayasofya'yı müze olarak kuran 1934 tarihli bakanlar kurulu kararını iptal etti ve Cumbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan yönetimini Diyanet İşleri Başkanlığı'na devreden bir kararname imzaladı. İlk Cuma namazları 24 Temmuz 2020'de kılındı, ulusal televizyonda canlı yayınlandı ve milyonlar tarafından izlendi. Dönüşüm önemli uluslararası tartışmalara yol açtı; UNESCO ve çok sayıda hükümet erişim ve Hristiyan mirasının korunması konusunda endişe ifade ettiler. Türk yetkilileri, sitede namazdan sonra tüm ziyaretçilerin ücretsiz olarak erişebileceğini ve Hristiyan mozaiklerinin ibadet sırasında perdelerle veya aydınlatma ayarlamalarıyla kapatılacağını belirttiler.
Ayasofya'yı aktif bir cami olarak mevcut biçimiyle ziyaret etmek, Dünya'daki hemen hemen başka hiçbir yerde olmayan çok katmanlı ve duygu yüklü bir deneyimdir. Namaz saatleri dışında, Müslüman olmayan ziyaretçiler sıcak bir karşılama alır ve geniş iç mekanı ücretsiz olarak keşfedebilirler; ancak mütevazı giyim ve ayakkabı çıkarma gereklidir. Bizans altın mozaikleri ile Osmanlı hattatılığının birbiriyle etkileşimi on beş yüzyıl boyunca görsel bir diyalog yaratır. Mevcut Bizans sanatının en iyi örnekleri arasında kabul edilen ünlü Deësis mozaiği üst galerinin içinde parlıyor. Milyonlarca adımın geçişiyle pürüzsüzleştirilmiş mermer döşemeler, her ziyaretçiyi bu binanın temsil ettiği insanlık ibadetinin uzun sürekliliğine fiziksel olarak bağlar.
İstanbul'un çatıları üzerinden namaz çağrısı yankılanırken şafakta kubbe altında durursanız ya da uzun ölü imparatora ışıldayan altın tessera'larla işlenen yüzleri inceleyen üst galeriye devam ederseniz, Ayasofya merak, sabır ve saygıyı eşit ölçüde ödüllendirir. Ziyaretinizi uzman rehberli bir turla birleştirmek her sütunda, mozaikte ve hat yazısı yazıtında gizlenmiş hikayeleri açığa çıkarır; bu da yalnız gezintide mümkün değildir. Bu, insan tarihini gerçekten nasıl gördüğünüzü değiştiren nadir yerlerden biridir — İstanbul güneşinin altına çıktığınızda dünya biraz farklı görünür.
Kendin Yaşamaya Hazır mısın?
Ayasofya'nın rehberli turu, turizm ziyaretini medeniyetin en büyük anıtlarından biriyle gerçek bir karşılaşmaya dönüştürür. Uzman yerel rehberler, tarihin yazıldığı mekanların tam içinde sizinle birlikte Bizans imparatorlarını, Osmanlı sultanlarını ve baş mimarları canlı canlı hayata getirir. Aşağıdaki seçilmiş turları inceleyin ve İstanbul'un en olağanüstü binasındaki yerinizi güvence altına alın.
Hemen rezervasyon